L’hysope géante est une plante vivace généralement cultivée pour ses fleurs bleues, blanches ou roses. Fleurs et feuilles peuvent toutefois s’utiliser avec prudence comme épice. L’hysope est originaire du bassin méditerranéen.
Elle atteint un demi-mètre de haut. La tige est rigide et très ramifiée. Les feuilles sont fines et lancéolées. L’hysope attire les abeilles et les papillons. La plante n’est pas exigeante sur l’emplacement mais se plaît mieux dans un endroit ensoleillé et chaud. Elle supporte bien les périodes de sécheresse.
Autrefois, on croyait que l’hysope protégeait des accidents. La plante a aussi été utilisée pour soigner divers maux, comme le mal de gorge et le manque d’appétit. On aromatisait l’eau-de-vie avec de l’hysope.
C’est avec un bouquet d’hysope que les Israélites, selon l’Exode, ont enduit de sang de l’agneau pascal leurs montants de porte avant la sortie d’Égypte. La plante apparaît aussi à plusieurs autres occasions en lien avec les sacrifices de purification dans l’Ancien Testament.
