La mélisse est facile à cultiver dehors comme à l’intérieur. On achète soit un plant tout fait, soit on l’élève à partir de graines au printemps. Ce sont les feuilles que l’on utilise et elles peuvent être récoltées pendant toute la saison de croissance. Le goût est meilleur avant la floraison.
PLANTE, EMPLACEMENT & SOL :
Type de plante : herbe à feuilles vivace. Environ un demi-mètre de haut (peut devenir plus grande).
Zone de culture (Suède) : 1–4 (–6). Couvrez de compost en hiver dans le nord de la Suède.
Choix de variété : il existe une verte et une jaune. La verte est plus résistante, plus rustique.
Emplacement : endroit ensoleillé, chaud et abrité du vent. Mi-ombre envisageable mais moins bon.
Sol : l’herbe se plaît mieux dans une terre meuble, riche et bien drainée.
SEMIS & PLANTATION
Préculture : mars–avril (mai).
Plantation : quand le risque de gel nocturne est passé (+5 °C).
Culture en serre : non.
Culture en pot : convient bien.
Semis direct en pleine terre : possible dans le sud de la Suède quand le sol est ressuyé.
Durée totale de développement : environ 3 mois, dont environ 2 semaines de germination. Récolte juin–septembre.
Température pour le semis en extérieur : à partir de +5 °C.
Profondeur de semis : semez en surface du terreau de semis. Couvrez d’une couche de terre très fine, ou pas du tout.
Distance entre plants : 30–40 cm.
Semez les graines à la surface d’un sol pauvre en nutriments (terreau de semis), dans de mini-pots ou dans une caissette à bords hauts. Couvrez d’une couche de terre très fine ou pas du tout. Trop de terre empêche la germination. Tassez légèrement à la main et pulvérisez doucement de l’eau. Plutôt légèrement sec qu’humide. Placez les pots dans une mini-serre avec le couvercle, ou couvrez la caissette de voile ou de film perforé. Laissez dans la pièce à 20–25 °C.
Quand les graines commencent à lever après quelques jours, placez la serre/la caissette à la fenêtre et augmentez l’aération. Pas trop chaud, coupez le radiateur en dessous. Arrosez avec parcimonie quand le terreau commence à sécher. S’il est détrempé après un jour, vous avez trop arrosé.
Quand le plant a sa première paire de feuilles et est manipulable, repiquez-le (rempotez) dans un pot ordinaire ou une caissette avec une terre meuble et riche en humus (terreau de plantation). Après une semaine environ, ils peuvent être plantés dehors si le risque de gel est passé.
