L’origan s’appelle aussi « menthe des rois » (kungsmynta), bien qu’il ne soit pas une menthe, ou marjolaine sauvage. La marjolaine est d’ailleurs une proche parente de l’origan.
L’origan est souvent l’une des premières plantes que l’on veut installer dans son jardin d’aromatiques. Il peut aussi se cultiver en pot si le climat hivernal est trop rude.
C’est d’Italie que nous vient la coutume d’assaisonner la pizza à l’origan. La même épice poussait déjà à l’état sauvage en Suède. Près de la grande forteresse ancienne de Torsburgen, à Gotland, par exemple, il pousse beaucoup de « menthe des rois ». On peut se demander comment elle y est arrivée. En tout cas, l’origan est une ancienne plante cultivée qui fleurit en outre très joliment à la fin de l’été.
Description :
L’origan est vivace et rustique aussi dans le sud de la Suède. Il atteint env. 40 cm de haut et fleurit de jolies fleurs violettes en juillet/août. Il forme un petit buisson dense qui grouille littéralement de bourdons et d’abeilles pendant la floraison. Les feuilles sont petites, ovales, aromatiques et poussent le long de la tige.
Culture :
Un endroit ensoleillé est le meilleur. L’origan résiste à la sécheresse et n’a donc pas besoin d’être arrosé très souvent. Il n’aime pas l’humidité. Un mauvais drainage est une horreur. Le sol doit de préférence être calcaire, sablonneux et riche en humus. La multiplication est très simple : il suffit de diviser la plante en veillant à ce que des racines suivent. On peut aussi acheter des graines. Si vous voulez tailler la plante pour l’esthétique, il vaut mieux le faire au printemps. L’origan a besoin d’être laissé tranquille quand il se prépare pour l’hiver. Si vous voulez tout de même tailler à l’automne, faites-le avec précaution.
Utilisation :
Récoltez des rameaux entiers avec les fleurs par une matinée sèche et ensoleillée, juste après la disparition de la rosée. Suspendez les rameaux la tête en bas en bouquets lâches dans un endroit sombre, sec et aéré. Un grenier, par exemple, est souvent un endroit idéal. On peut aussi congeler les feuilles fraîches. Naturellement, on utilise aussi les fleurs et feuilles fraîches de son propre jardin d’aromatiques directement en cuisine. C’est un plaisir que vantaient déjà les anciens Grecs. Pour l’usage de l’origan, on pourrait écrire tout un livre. Il convient à tant de choses. Seule l’imagination fixe les limites. Voici tout de même quelques suggestions :
Utilisez l’origan frais ou séché pour les pâtes, la pizza, les plats de viande, les sauces, les ragoûts, la salade, les plats de tomate et de fromage.
Essayez d’aromatiser de l’huile ou du vinaigre à l’origan, de préférence avec quelques autres de vos épices préférées. Les fleurs peuvent aussi être séchées comme fleurs éternelles.
