Cultiver la betterave – simple et bon !
Cultiver la betterave procure du plaisir à la fois sous forme de délicates betteraves en conserve pour le pytt-i-panna et comme jeunes betteraves fraîches cuites à savourer avec un peu de beurre et de sel. Comme la plupart des racines, les betteraves sont faciles à cultiver et récompensent bien l’effort.

Comment cultiver la betterave
La culture de la betterave se pratiquait déjà 500 ans avant notre ère dans les pays méditerranéens. En Suède, cependant, cette habitude n’est arrivée que plus de mille ans plus tard – aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Cultiver la betterave est simple – la betterave a peu d’exigences quant à l’emplacement. On peut en outre cultiver la betterave jusque dans le nord du pays, du moins dans les situations favorables. Le semis se fait quand le sol a séché et peut être travaillé au printemps. La température du sol doit en outre avoir atteint environ 8 ⁰C. S’il fait chaud dehors, la germination est favorisée si on laisse les graines dans un verre d’eau quelques heures avant le semis.

Un emplacement idéal pour cultiver la betterave est un endroit dégagé et ensoleillé, mais s’il est seulement un peu ombragé, cela marche généralement aussi. La terre doit être meuble et poreuse, de préférence riche en humus et en compost. Les graines doivent être semées à environ 2 cm de profondeur et à environ 3 cm les unes des autres. La distance entre les rangs quand on cultive la betterave doit être d’environ 40 cm. Quand les betteraves commencent à grossir, il faut éclaircir dans les rangs pour qu’elles aient beaucoup de place pour se développer et devenir grosses. C’est généralement le bon moment quand les plants ont atteint environ 5 cm de hauteur.

Commencez à récolter les betteraves quand elles ont atteint 2 à 3 cm et récoltez ensuite au fur et à mesure qu’elles grossissent. Pour le stockage hivernal, il faut cultiver une variété adaptée à la conservation et récolter alors tard à l’automne. Les betteraves peuvent être conservées dans un garde-manger frais ou une cave.

N’oubliez pas d’utiliser les fanes !
La valeur nutritive est très élevée et même les fanes peuvent être utilisées quand vous cultivez la betterave ! Si l’on récolte les feuilles tendres, avant qu’elles n’aient trop poussé, elles sont délicieuses en salade ou en garniture. Pensez toutefois que les plants doivent garder des feuilles pour avoir la force de continuer à développer de belles et grosses betteraves, alors ne prenez qu’une feuille « de-ci de-là ».

Les belles feuilles vert foncé aux nervures rouges sont très décoratives en salade et élèveront vos plats à un autre niveau. De plus, c’est bien de profiter de toute la plante au lieu de simplement jeter les fanes quand on cultive la betterave.

Bonne chance pour cultiver la betterave !