Pour qui veut cultiver des radis, il y a vraiment une longue série de variétés différentes à choisir, qui varient par la couleur, la forme, le goût et la vitesse de croissance. Côté couleur, la plupart des radis sont blancs à l’intérieur et rouge cerise à l’extérieur, parfois avec une pointe blanche, mais il existe aussi des variétés roses, violettes, vertes et entièrement blanches. La forme est ronde ou cylindrique.

Comme certains radis peuvent être récoltés dès 25 à 30 jours, il est courant de planter les radis avec des plantes plus longues à venir, par exemple le panais et la carotte. Les radis sont alors prêts à être récoltés à peu près au moment où il est temps de commencer à éclaircir les plants lents. On peut ainsi exploiter pleinement le potager.

Cultiver le radis

Les radis peuvent être semés tôt au printemps, dès que la terre est redevenue assez chaude pour être travaillée après l’hiver. Si l’on veut une récolte continue, il faut semer de nouvelles graines régulièrement. On peut aussi choisir des variétés à vitesses de croissance différentes. Les variétés tardives ne doivent pas être semées avant le plein été.
Le radis veut une terre riche en nutriments. Mélangez volontiers la terre avec du sable, du compost et du fumier bien décomposé jusqu’à 30 cm de profondeur avant la plantation. (Si vous voulez planter le radis avec d’autres plantes, il faut bien sûr aussi tenir compte des exigences de sol des autres plantes.)
Le radis veut un emplacement où il reçoit le plein soleil.
Semez les graines directement en pleine terre dans des sillons de 2 cm de profondeur. Couvrez de terre. Laissez au moins 10 cm entre chaque sillon. Si vous voulez cultiver l’une des grandes variétés, il faut leur donner plus d’espace.
Pendant les étés secs, il est important d’arroser abondamment, sinon le radis devient filandreux et amer.
Quand les premières vraies feuilles sont apparues, il est temps d’éclaircir les radis. La distance exacte à laquelle ils doivent être les uns des autres dépend principalement de la variété, elle varie de 3 à 10 cm.
Le temps de récolte dépend de la variété que l’on a choisi de cultiver : certaines sont prêtes en un mois alors que d’autres ont besoin de plus de deux mois pour être prêtes à la récolte.
Les radis tardifs peuvent rester en place pendant l’automne et l’hiver si on les couvre de paille. On peut ainsi les récolter selon les besoins au lieu d’essayer de les stocker à l’intérieur.